Come ti cucino la cima di rapa

La cima di rapa è un ortaggio tipicamente italiano, sebbene venga introdotto in Italia dagli emigranti provenienti dagli Stati Uniti e dalla Australia. La maggior parte delle coltivazioni si trovano nel Lazio, Puglia e Campania. Le parti della rapa che vengono adoperate in cucina sono le infiorescenze in boccio e le foglie tenere. Il suo uso viene consigliato in quanto ricca di sali minerali, vitamine e fattori antiossidanti. La ricetta che qui di seguito verrà descritta fa parte di uno dei piatti tipici della Puglia; le orecchiette alle cime di rapa. Il tempo di preparazione è di 30 minuti e di facile esecuzione. Si consiglia come vino il Locorotondo, tipico vino pugliese dal colore verdolino brillante e dal profumo leggermente fruttato.

Ingredienti per 4 persone, necessari per la preparazione di questo piatto sono:

6 filetti di acciughe sotto olio
600 g (già pulite) di cime di rapa
500 g di orecchiette fresche
6 cucchiai di olio extravergine
1 peperoncino piccante
2 spicchi di aglio
sale q.b.
Si consiglia nel caso si adoperino orecchiette di pasta secca di ridurre la quantità a 400 g in quanto la resa è maggiore rispetto alla pasta fresca.

Preparazione

La fase iniziale consiste nel mondare le rape, eliminando le eventuali foglie grosse o sciupate, che potrebbero risultare coriacee, e i gambi, tenendo eventualmente solo le parti tenere. Lavare e risciacquare in acqua fredda corrente. Quindi prendere il peperoncino e tagliarlo a rondelle con un coltello dalla lama affilata.
Mettere sul fuoco una pentola con abbondante acqua salata e, quando l'acqua bolle, immergere le cime, i gambi e le foglie di rapa; a lessatura avvenuta vengono scolati e l'acqua di cottura tenuta da parte. Nel frattempo in una padella si mette a imbiondire l'olio, i due spicchi d'aglio schiacciati, i filetti d'acciughe spezzettati e il peperoncino tagliato. Quando l'aglio sarà dorato e i filetti disfatti unire le cime di rapa e farle saltare per qualche minuto.
Quindi lessare le orecchiette nella stessa acqua di cottura delle cime di rapa. Scolarle a cottura ultimata e unirle al condimento nella padella, facendole saltare per qualche secondo e aggiungendo un po' di acqua di cottura nel caso risultassero asciutte.Servitele caldi.
Una variante gustosa è l'aggiunta di mollica di pane raffermo, sbriciolata, passata al forno e aggiunta al condimento prima delle cime di rapa.